Yhdyskuntarakenteen ekologisuus ja sen arviointi - EcoBalance-arviointimalli yhdyskuntarakenteen vaikutusten arvioinnissa

Tutkimus perustuu tekijän vuosina 1992–2011 teknologian tutkimuskeskuksessa (VTT) laatimiin tutkimuksiin, jotka ovat käsitelleet yhdyskuntarakenteen kehittämisen ekologisten ja taloudellisten vaikutusten arviointia. Tutkimusten yhteydessä kehitettiin EcoBalance-arviointimalli. Tutkimuksen päätavoitteena on esittää kokonaiskuva erilaisten yhdyskuntasuunnitteluun liittyvien valintojen vaikutuksista yhdyskuntarakenteen ekologisuuteen. Tarkastelun kohteena ovat valinnat asuntoalue-, kunta-, seutu- ja maakuntatason suunnittelussa.Yhdyskuntarakenne koostuu rakennuksista, verkostoista ja muista rakenteista sekä yhdyskunnan toimintojen edellyttämästä liikenteestä. Yhdyskuntarakenteen ekologisuus määräytyy sen koko elinkaaren aikaisen energian ja raaka-aineiden kulutuksen sekä aiheutuvien päästöjen ja kustannusten perusteella. Yhdyskuntarakenteen elinkaaren aikaisista vaikutuksista energiankulutus ja päästöt aiheutuvat pääosin käyttövaiheessa ja raaka-aineiden kulutus ja kustannukset pääosin tuotantovaiheessa. Eniten vaikutuksia aiheutuu rakennuksista. Suurimmat suhteelliset erot ratkaisujen välillä aiheutuvat liikenteestä. Tutkimuksen mukaan yhdyskuntasuunnitteluun liittyvillä valinnoilla on merkittävä vaikutus yhdyskuntarakenteen ekologisuuteen. Vaihtoehtojen väliset suhteelliset erot ovat suurimmat yksityiskohtaisilla tarkastelutasoilla. Näihin vaikuttavat sijaintivalinnat tehdään kuitenkin yleisemmillä suunnittelutasoilla. Tärkeimmät valinnat asuntoalueita tarkasteltaessa liittyvät alueen sijaintiin, aluetehokkuuteen, asumisväljyyteen, rakennusten energiatehokkuuteen, tyyppeihin ja rakennusmateriaaleihin, lämmitystapoihin ja energiajärjestelmiin. Kunta-, seutu- ja maakuntatasolla keskeiset valinnat liittyvät täydentävän rakentamisen ja hajarakentamisen osuuksiin, rakennettujen alueiden sijaintiin ja aluetehokkuuteen, asumisväljyyteen, liikennejärjestelmään ja energiajärjestelmiin. Merkittävimmät epävarmuustekijät liittyvät teknologian kehittymiseen. Tutkimus vahvistaa näkemyksiä siitä, että yhdyskuntarakenteen eheyttäminen on keskeinen keino pyrittäessä ekologisesti kestävään rakennettuun ympäristöön. Tutkimuksen tulokset ovat samansuuntaiset muissa tutkimuksissa saatujen tulosten kanssa. EcoBalance-arviointimalli sopii hyvin vaihtoehtojen väliseen vertailuun ja sitä on helppo muokata erilaisiin arviointitilanteisiin ja tarpeisiin. Kehittämistarpeet liittyvät lähtötietojen keräämiseen, teknologian kehityksen huomioon ottamiseen ja mallin kehittämiseen asiantuntijamenetelmästä yleiseen käyttöön soveltuvaksi menetelmäksi.