The Road to Exceptional Expertise and Success - A Study of the Collective Creativity of Five Multiple Olympic Gold Medalists

Tutkimus käsittelee menestykseen johtavaa huippuosaamisen kehittymistä ja luovaa ongelman ratkaisua, ja tuottaa uutta tietoa huippuasiantuntijaluovuudesta sekä menestymisen ja luovuuden kytkeytymisestä toisiinsa. Grounded theory –metodin avulla se pureutuu moninkertaisten suomalaisten olympiavoittajien dynaamiseen, vuorovaikutteiseen ja systeemiseen kehitysprosessiin. Tutkimus osoittaa, että luovuus on tärkeässä roolissa ainutlaatuisen osaamisen kehittymisessä ja vaikuttaa kuuden kriittisen osatekijän kanssa poikkeuksellisen menestyksekkään asiantuntemuksen kypsymiseen. Tutkimuksen keskeisenä johtopäätöksenä hahmottui luovan ongelmaratkaisun synnyttämä kipinöinti sekä huippuosaajaksi kehittymisen kumulatiivinen ja spiraalinen malli. Mallin osatekijät ovat: 1) Kysyminen ja ajatusten pallottelu 2) näkemyksen muodostaminen 3) soveltaminen 4) usko omaan tekemiseen 5) sisäinen palo ja 6) periksiantamaton työ. Spiraalin pyöriessä, dynaamisessa vuorovaikutuksessa toisten ihmisten, kulttuurin, välineiden ja ympäristön kanssa syntyy kipinöitä, pieniä oivalluksia, jotka vaikuttavat osaamisen kehittämisen suuntaan ja painotuksiin. Kipinät syntyvät yhdessä tekemisen ja miettimisen, näkemisen, lukemisen, kokeilemisen sekä reflektoinnin seurauksena, avaten uusia näkökulmia, luoden ymmärrystä, sovellusideoita ja muokaten kokonaisnäkemystä. Vaikka tällaisessa systeemisessä kehitysprosessissa on vaikea löytää yksittäisiä tekijöitä tai yksinkertaista selitystä menestykseen ja erityisyyteen, kuten urheilijan tai valmentajan luovuus, tutkimus hahmottaa kriittisiä tekijöitä ja luovia mekanismeja, jotka vaikuttavat huippuasiantuntijaksi kehittymiseen ja menestymiseen. Huippuosaamisen synnyttäminen on kollektiivista toiminta, jossa yhdistetään monien ihmisten tietämystä. Tämä vaatii luovuutta sekä urheilijalta että muilta. Tällainen toiminta tarjoaa samalla aineksia kunkin osallistujan henkilökohtaisen asiantuntemuksen kasvuun, kuten tässä tutkimuksessa sekä urheilijoiden että valmennustiimin jäsenten erityisosaaminen kehittyi yhteistyön seurauksena. Viiden suomalalaisen moninkertaisen olympiavoittajan kehitysprosessin tarkastelu tarjosi lähes laboraoriomaiset olosuhteet huippuosaajaksi kasvamisprosessin tutkimiseen, sillä urheilussa sekä suoritus, että lopputulos ovat tarkasti määriteltyjä ja kriteeristö kaikkien tiedossa. Näin menestystä tavoittelevat ovat lähtökohtaisesti samassa asemassa. Tutkimus osaltaan valottaa luovuuden abstraktia käsitettä, tarjoaa uutta näkökulmaa edistää paitsi yksilöllistä potentiaalia niin myös organisaatioiden voimavaroja sekä auttaa löytämään väyliä ylivoimaisen osaamisen ja poikkeuksellisen asiantuntemuksen saavuttamiseen. Luovuuden osuutta urheilumenestykseen on tutkittu aikaisemmin vähän ja siten tämä tutkimus tarjoaa uuden näkökulman myös urheilututkimukseen.