Susceptibility of global crop production to climate variability and change

Vuosituhansien saatossa ihmiskunta on sopeutunut kasvattamaan ruokansa suotuisassa holoseenikauden ilmastossa. Nyt ihmistoiminnan aiheuttama ilmastonmuutos uhkaa muokata ilmastoa niin, että maatalouden sopeutuminen ei pysy perässä. Sää on erottamaton osa ruoantuotantoa: tulvat, kuivuudet ja lämpöaallot ovat piinanneet maanviljelijöitä kautta historian, ja noin kolmasosa maailman viljelykasvien satoisuuden vaihteluista johtuu kasvukauden säästä. Jotta voisimme taata riittävästi ravintoa kasvavalle ihmiskunnalle, on välttämätöntä, että meillä on globaali ymmärrys ilmastonvaihtelun ja -muutoksen vaikutuksista maatalouteen. Vaikka ilmastonmuutoksen uhat on tunnustettu ja niitä on tutkittu laajalti, on yhä epäselvää, missä määrin ilmastonmuutos uhkaa siirtää ruoantuotantoa ilmasto-olosuhteisiin, joissa ei tällä hetkellä tuoteta ruokaa lainkaan. Ilmastonmuutoksen on myös arvioitu lisäävän ilmaston ääri-ilmiöitä, mutta niiden vaikutuksia ruoantuotantoon ei vielä tunneta hyvin. Esimerkiksi arviot samanaikaisten ääri-ilmiöiden vaikutuksista ruokakasvien satoisuuteen ovat yhä epävarmoja, minkä lisäksi on epäselvää, onko niiden esiintyvyydessä tapahtunut muutoksia. Myös laajat ilmastosyklit vaikuttavat ilmaston ääri-ilmiöiden esiintymiseen ympäri maailman. Ymmärrys niiden yhteyksistä satoisuuteen voisi auttaa varautumaan ilmastonvaihteluista aiheutuviin haittoihin maataloudessa. Tämä väitöskirja arvioi, että ilmastonmuutos siirtää kolmanneksen maailman viljelykasvien tuotannosta ilmastollisesti ennennäkemättömiin olosuhteisiin, mikäli kasvihuonepäästöt jatkavat kasvuaan. Tämän lisäksi väitöskirja havaitsi, että ilmaston ääri-ilmiöt laskevat satoisuutta yleisesti, samanaikaisten helleaaltojen ja kuivuuksien aiheuttaessa suurimmat satomenetykset. Huolestuttavasti, samanaikaisten helteiden ja kuivuuksien todennäköisyys on kasvanut viimeisten vuosikymmenten aikana erityisesti vehnän kasvukaudella esimerkiksi Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Lopuksi, tämä väitöskirja havaitsi, että laajat ilmastosyklit, kuten El Niño Southern-Oscillation -ilmiö, vaikuttavat maatalouteen ympäri maailman, erityisesti Australiassa, sekä monissa osissa Afrikkaa ja Etelä-Amerikkaa. On selvää, että ilmastonmuutos vaikuttaa ruoantuotantoon ympäri maailman; päästövähennysten lisäksi olisikin tärkeää sopeuttaa ruoantuotantoa muuttuviin ilmasto-olosuhteisiin jo nyt. Maatalouden systemaattinen monitorointi ja järjestelmät, jotka mahdollistavat ennenaikaisen varautumisen epäsuotuisiin sääoloihin, sekä esimerkiksi kastelun sekä hiiliviljelyn edistäminen voivat olla vaihtoehtoja kasvattamaan globaalin ruokajärjestelmän resilienssiä lisääntyville ilmastoriskeille.