Finland-based Circular Ecosystem of Battery Metals

Sekä Euroopan Unioni että Suomen valtio ovat hiljattain heränneet energian varastoinnissa käytettävien metallien, erityisesti litiumakkujen ja niiden valmistukseen liittyvien arvoketjujen strategiseen merkitykseen sekä niiden tarjoamiin huomattaviin liiketoimintamahdollisuuksiin. Koska aasialaiset toimijat hallitsevat akkuteollisuutta nykyään, riskinä on että Eurooppa menettää osan uusista liiketoimintamahdollisuuksista ja tulee entistä riippuvaisemmaksi raaka-aineiden ja valmiiden akkujen tuonnista. Suomen kaivoksissa tuotetaan akkuihin soveltuvia metalleja kuten kuparia, nikkeli, kobolttia ja sinkkiä, ja metallinjalostajat tuottavat akkukemikaaleja sekä kotimaisista että tuontiraaka-aineista. Akkumetalleihin liittyvän tuotannon arvo Suomessa vuonna 2015 oli arviolta 600 M€ ja kasvaa vuosittain. BATCircle-projektin päätavoitteena on löytää menetelmiä arvonlisän tuottamiseksi akkumetallien jalostusketjussa. Tavoitteen saavuttamiseksi kehitetään malmivarojen arviointi- ja tuotantomenetelmiä, tehostetaan metallien jalostus- ja akkujen kierrätysprosesseja sekä edistetään alan yritysten ja tutkimuslaitosten välistä yhteistyötä ja pyritään löytämään uusia liiketoimintamahdollisuuksia jo toimivien yritysten rajapinnoilla. BATCircle-projektikokonaisuuteen osallistuu neljä yliopistoa (Aalto, Oulu, Itä-Suomi ja Lappeenranta), kaksi tutkimuslaitosta (GTK,VTT), kahdeksan suuryritystä, 15 PK-yritystä ja kaksi kaupunkia. Yhteistyön odotetaan edesauttavan kiertotalouden periaatteita noudattavan akkumetalliekosysteemin muodostumista Suomeen.